蜂膠是一種由蜜蜂采集和加工而成的天然固體膠狀物,具有獨特的芳香氣味和黏性。蜜蜂通過采集針葉林或闊葉林幼芽與樹干上的樹脂、揮發油等植物分泌物,并與其自身腺體分泌物(如上顎腺、舌腺)以及蜂蠟、花粉混合,經過生物轉化后形成蜂膠。
樹脂是植物組織細胞的代謝次生物,通常與揮發油等物質混合存在,是植物自我保護機制的產物。樹脂幫助植物保護新生幼體和受損部位免受微生物和昆蟲的侵害。這種保護機制是植物在自然進化過程中形成和完善的。蜜蜂通過采集樹脂并將其加工成蜂膠,使得這種自然界的保護機制得以共享。
我國常見的膠源植物包括楊樹屬、柳樹、松樹、樺樹、榆樹、槐樹,以及桃、李、杏、栗、梨樹等。然而,樹脂僅是蜂膠的原料,不能直接替代蜂膠。蜂膠與樹脂的最大區別在于,蜂膠經過蜜蜂的生物轉化,含有更多活性因子,具備更廣泛和明顯的生物學與藥理學作用。
根據加工方式和用途的不同,蜂膠可分為以下幾類:
蜂膠的獨特性在于其經過蜜蜂生物轉化后,含有多種活性成分,如黃酮類化合物、酚酸類物質等。這些成分賦予蜂膠顯著的抗菌、抗氧化、抗炎和免疫調節作用,使其在食品、藥品、化妝品以及農業和畜牧業中具有廣泛應用。
蜂膠是一種由蜜蜂采集和加工的天然生物活性物質,具有廣泛的應用價值。其獨特的生物學和藥理學特性使其成為食品、藥品、化妝品等領域的重要原料。