AFLP的病因及發(fā)病機制尚不清晰，目前，多數(shù)人認為妊娠后體內(nèi)性激素水平的變化與本病有直接關(guān)系，孕婦體內(nèi)雌激素、生長激素、兒茶酚胺等水平升高，加之妊娠末期孕婦處于應(yīng)激狀態(tài)，使脂肪動員增加，脂肪酸進入肝臟增加，肝內(nèi)三酰甘油合成增多，糖原儲備減少，均有利于脂肪在肝細胞內(nèi)沉積。

而且妊娠晚期存在不同程度的蛋白質(zhì)代謝紊亂，某些氨基酸缺乏，脂蛋白缺乏，這些都有可能可促進肝細胞脂肪變性和脂肪沉積。肝腎綜合征時，腎小管細胞也會出現(xiàn)脂肪變，提示肝外器官也可能發(fā)生類似肝細胞受損的病理改變。由于近半數(shù)的AFLP孕婦合并先兆子癇或子癇癥狀，因此有人提出AFLP屬先兆子癇的一種特殊表現(xiàn)。