其實孕婦出現便秘主要的原因是在于與結腸運動減弱或骨盆底肌肉群張力減弱有關。 一般婦女從懷孕第4個月起，食物通過孕婦胃腸道的時間明顯延長。通過時間常受血中激素的調控。孕酮使胃腸蠕動變慢，通過時間延長；胃動素則相反，它使胃腸道蠕動加快——通過時間縮短。

不過孕婦在治療便秘的時候，注意最好不要用瀉劑治療便秘，因為持續使用瀉劑或選擇瀉劑種類不當，均可導致流產！ 不能用蓖麻油、番瀉葉等刺激性瀉劑，此類瀉劑可引起腹絞痛，前者還可引起子宮收縮。不用潤滑性瀉劑（液體石蠟），因它可減少母體對脂溶性維生素（a、d、e、k）的吸收，使新生兒易發生低凝血酶元血癥（因缺乏維生素k）而致出血。可以使用乳果糖、山梨醇、鹽水等滲透性瀉劑，因這類瀉劑可增加滲透透壓能使腸腔內水分聚集增多，促使腸道擴張、蠕動而排便。糞便軟化劑、膨脹劑也較廣泛用于孕婦，一般無不良反應。如有糞便嵌塞必須灌腸時，應該用低壓灌腸，并小心操作。