前文中介紹到，初次發作的陰部皰疹可在治療后痊愈，有些也可能自行痊愈，但是病毒仍然會潛伏在體內，遇到發熱、創傷、情緒激動、胃腸功能紊亂時病毒激活，陰部單純皰疹再次復發。

一般來說此病復發前有前驅癥狀，如陰部感染異常，復發性陰部皰疹比初次病毒感染較輕，通常可在一周內自然消失，但是一旦出現了復發便可能多次發作。

陰部單純皰疹復發前多數是由感冒、發燒、疲勞、消化不良等因素誘發的，復發時患者自覺嚴重的瘙癢感，但是復發后的陰部單純皰疹癥狀與原發性陰部單純皰疹癥狀相比會輕一些，也沒有淋巴結腫大，病程稍微短。但是復發性陰部單純皰疹男性可能導致尿潴留、陰莖無法勃起等癥狀，女性則會大大增加患宮頸癌的風險。

復發性陰部單純皰疹多數在感染病毒的1-4個月后復發，臨床表現與原發性相似，但是癥狀較輕。復發性陰部單純皰疹癥狀的皮疹范圍較小，病程也不長可在數日內自愈。復發此病的前一天局部有刺癢和燒灼感，臨床中復發陰部單純皰疹的患者多數為男性，并且通常與感染、發熱、潮濕、寒冷等有關。