鹿角菜膠是從海洋植物紅藻中提取的天然多糖親水膠，一般為白色或淡黃色，無嗅、無味。鹿角菜膠形成的凝膠是熱可逆的，即加熱凝膠融化成溶液，冷卻后又能形成凝膠。

鹿角菜膠可用在軟糖、果凍、火腿腸、肉罐頭、冰淇淋、飲料、調味品、牛奶、仿生食品、果醬、啤酒、面包以及寵物食品中。

在冰淇琳淋中加入少量鹿角菜膠可與改善糕體，使之細膩，浸潤，可口，放置時不易融化，添加量為0.01%-0.025%。如果選用鹿角菜膠與羧甲基纖維素復配使用效果更好。

在可可牛奶和可可糖中使用，可使可可粒均勻分散在牛奶和糖漿中起穩定作用。可可牛奶中添加量為0.025%。

在面包中加鹿角菜膠能增加其保水能力，從而緩慢變硬，保持新鮮防止老化，添加量為0.03%—0.5%。

在肉丸中添加量為肉制品總量的0.3-0.6%。

在使用鹿角菜膠時，需要先用水浸泡20-30分鐘，然后加入需要應用的食材中去，熬煮攪拌。