大麥可分為稃大麥和裸大麥。裸大麥在青藏地區被稱為青稞，在長江流域被稱為元麥，在華北地區被稱為米麥。

其味甘咸、性涼，有消暑解渴、回乳的功效，同時還能養五臟、補虛損，對治療小便淋痛、消化不良、飽腹悶漲有一定的療效。

另外，大麥富含維生素E，可有效促進血液循環，保護皮膚；大麥中的可溶性膳食纖維能有效降低人體膽固醇。

大麥中的碳水化合物含量較高，其次是蛋白質、鈣、磷，含有少量的B族維生素。因大麥含有的谷蛋白偏少，因此不能用作發酵類食物，如面包。在北方地區很多人會將大麥磨成粉做成麥片粥；更有制成珍珠麥，放入湯中煮著吃。

大麥的的作用主要是食用、釀酒和家畜家禽的飼料。

大麥在藏族地區是主食，他們會將裸大麥炒熟并磨成粉，做成糌粑。一些地區會將裸大麥煮粥或是摻在大米里煮飯吃，有強身健體的功效。

利用大麥釀酒在我國有著十分悠久的歷史，啤酒產量居世界第2位，可以說是啤酒大國了。傳統的啤酒和威士忌都是用大麥芽為主要原料釀造的。

在歐洲、北美地區，都會用大麥作為喂養牲畜的飼料。我國南方地區也會利用大麥喂豬，可以使得豬肉的肉質更加好。

大麥作為五谷雜糧之一，一般人均可食用。尤其適合脾胃虛弱、消化不良的人群食用。如有肝病、食欲不振等不適癥時，食用大麥能起到很好的治療作用。如果女性哺乳期回乳時乳房脹痛，也可以食用大麥。

需要注意的是，大麥芽不能長期食用，尤其是懷孕期和哺乳期的女性，不可食用，否則會使得乳汁分泌減少。

當處于哺乳期女性想斷奶的時候，可以利用大麥芽煮湯服用；這種方法同樣可以催生，難產時可考慮。

更有研究結果表明，大麥能夠有效降低血液中的膽固醇含量，因此膽固醇高的人群食用也是大有益處。

當出現記憶力減退、貧血、免疫力低時，食用大麥可有效緩解。

相信很多人都知道大麥在北方是非常常見的一種食物，也知道它可以用來作為主食，但是不知道大麥具體的食用方法。下面就來看看大麥的食用方法都有哪些。

1、制成饃、餅。北方人民常常會將大麥磨成粉，通常會稱之為大麥面，這種大麥面可以用來做成餅、饃，口感十分勁道，并且容易儲存，很適合充饑。

2、制成粥、飯。前面我們有所提及，大麥在一些地方會制成粥，或與饞在大米中煮成飯食用，有強身健體的功效。

3、制成麥片。大麥可以用來做成麥片，用來煮麥片粥或是與糯米粉一種做成麥片糕，是一種十分受歡迎的食用方法。

4、制成糌粑。西藏人民會將大麥磨成粉，然后經過加工制作成糌粑，來作為他們的主要食物。

因大麥與蘿卜相克，一同食用將大大降低其營養價值，無法起到保健效果，因此無論是食材搭配還是食用時，都不宜將二者放在一起。

大麥與蓋菜一同食用時，會引發胃部不適，因此在食用大麥時不可食用蓋菜。

再一個，利用大麥回乳時，必須要注意用量，以及大麥芽萌芽時間，用量過小或是大麥芽萌芽時間過短時，都會影響到療效。如果服用還沒有長芽的大麥，不但沒有回乳的功效，還會適得其反，增加乳汁。

值得一提的是，大麥搭配芹菜，降脂和降壓的效果都會很好；搭配蜂蜜食用，能夠增強滋補效果。