人類血型有很多種型，而每一種血型系統都是由遺傳因子決定的，并具有免疫學特性。最多而常見的血型系統為ABO血型，分為A、B、AB、O四型；其次為Rh血型系統，主要分為Rh陽性和Rh陰性；再次為MN及MNSs血型系統。據目前國內外臨床檢測，發現人類血型有30余種之多。人類的血型具有遺傳性、父母雙方的血型基因在兩性性細胞相結合時，可以在細胞核染色體中搭配成對，進而將血型遺傳特性傳給子代。ABO血型系統是1900年奧地利蘭德斯坦納發現和確定的人類第一個血型系統。根據凝集原A、B的分布，我們可以把血液分為A、B、AB、O四型。而A、B、O三種血型抗原的糖鏈結構基本相同，只是糖鏈末端的糖基有所不同。A型血的糖鏈末端為N-乙酰半乳糖胺；B型血為半乳糖；AB型兩種糖基都有，O型血則缺少這兩種糖基。

A型血的遺傳基因可以是兩性的A與A結合成AA，也可能是一性的A基因與另一性的O結合成AO，但不管AA還是AO，所表現出來的血型，都是A型，而O為隱形遺傳基因，不能表現出來。B型血的遺傳基因與A型血相似，有的為BB、有的為BO、但是所表現出來的都是B。AB型與O型血遺傳基因都與所表現的血型一致，AB型的為AB，O型的為OO。

由此可知，凡父、母是A或B型血者，其子女可能是A型或B型，但也可能是O型，因為A型或B型都含隱性遺傳基因O,當父遺傳基因中的O與母遺傳基因中的O相結合成OO時，則表現為O型。父母血型的各種遺傳基因在兩性結合時都要發生重組合，重組和后形成子女的各種血型。子女與父母血型間有一定的血緣關系，但是不一定相同。例如：ABO血型及其相應的遺傳式：血型或表現式，遺傳式或基因型 A型： AA、AO；B型： BB、BO；O型 OO；AB型 AB 即表現式：A，B，O和AB；遺傳式：AA，AO，BB，BO，OO和AB。

Rh血型系統，主要指人類紅細胞表面有無“RhD抗原”：Rh+，稱作“Rh陽性”、“Rh顯性”，表示人類紅細胞有“RhD抗原”；Rh血型系統一般不存在天然抗體，故第一次輸血時不會發現Rh血型不合。但Rh陰性的受血者接受了Rh陽性血液后，可產生免疫性抗Rh抗體，如再次輸受Rh陽性血液時，即可發生溶血性輸血反應。

Rh陰性母親若孕育Rh陽性的胎兒，一旦胎兒紅細胞上的Rh因子由于某些原因進入母體血液（如胎盤剝落引起的流血），會使母體產生抗凝集素（抗Rh抗體）。抗凝集素又經過胎盤進入胎兒循環，使胎兒的紅細胞凝集、破壞，這可以導致胎兒的嚴重貧血，甚至死亡。在我國除幾個少數民族外，Rh陽性率99%以上，所以因Rh血型不合而發生的同種免疫現象較為少見，但其重要性不可忽視。ABO血型系統是人類最早認識也是最為重要的血型系統。ABO血型由紅細胞膜上的不同抗原所決定，與人類輸血時發生的溶血反應密切相關，具有重要的臨床意義。ABO抗原也存在于牛、羊和一些猿類等其他動物體內。

輸血時一般情況下要同型相輸，否則體內存在的抗體與輸入的紅細胞抗原相結合會引起嚴重的輸血反應。

例如：如果Ａ型血輸入Ｂ型人體內，Ａ型血紅細胞上的Ａ抗原就會和Ｂ型血清中的抗Ａ抗體發生凝集反應（抗原－抗體反應），使紅細胞大量破壞，產生一系列綜合癥狀，并危及生命。所以正確的鑒定血型是安全輸血必不可少的前提。但如果是在緊急的情況下，AB血型的人可以接受任何血型的，O型血可以輸給任何血型的人．如果異血型者之間輸血輸得太快太多，輸進來的凝集素來不及稀釋，也可能引起凝集反應，因此，輸血時應該以輸入同型血為原則，異血型者之間輸血，只有在緊急情況下，不得已才采用。媽媽網百科提示：ABO血型輸血關系中，當含有某種凝集原的紅細胞與相對應的凝集素相遇時會發生凝集反應。決定ABO血型間是否能進行輸血的原則：供血者的紅細胞不會和受血者的血清發生反應。臨床上輸血是首選同型血。但在緊急情況下，可以少量輸給異型血：O型血可輸給其他三型，AB型可接受其他三型的血液。但異型輸血時必須堅持緩慢、少量的原則（300ml以內）

不同血型的人是不能相互輸血的，AB血型的人并不是萬能受血者。AB血型人的血清中雖不含有抗A抗B抗體，但其紅細胞內含A.B .抗原。如果輸用其他血型血時，極易引起輸血反應。所以，AB血型不能接受其他血型的血液。

認為O型血是萬能血是過去科學不發達的年代的說法，但隨著科學進展，這種說法已不成立。現在發現將含有免疫性抗體的O型血液輸給A型或B型患者后，可使其紅細胞的脆性增加，壽命縮短，嚴重者可以出現溶血性反應。因而，O型血不是萬能供血者，輸血時一定要同型相輸。

血液中除含有上面提到的血型抗原，還有一種相對應的物質—血型抗體。A型血有抗B抗體，B型血有抗A抗體，當這種 相互對抗的抗原抗體相遇時就會發生生物學所指的凝集反應，表現在臨床上就是使我們的血液大量地溶解和破壞。這是一種致命的癥狀，可以嚴重危及人的生命。所以說，B型血不能輸給A型血，A型不能輸給B型；

AB型血因不含抗A和抗B抗體，理論上可以接受異型血輸入；O型血與AB正相反，即含抗A又含抗B抗體，因此不能接受異型輸血，但它不含A和B抗原，當需要的時候可以輸給A、B或AB型血的人。這就是通常把O型血稱作“萬能輸血者”的原因。人類ABO血型系統是由A、B、O三個等位基因控制的，并按照遺傳規律進行傳代，即在一對常染色體的相對位點上，A、B、O這3個等位基因均可輪換占位，因此，就有6種基因組合形式：AA、AO、BB、BO、AB、OO。這種基因組合稱作遺傳型。在遺傳基因中，A和B顯性因子，O是隱性因子，所以就出現了血型的遺傳基因與血型的表現形式不一定相同的情況。比如，具有AA、AO遺傳基因的人，其血型的表現形式為A型；具有BB、BO基因的人，血型表現為B型；只有具有OO基因的人，才表現為O型。據此不難從父母的血型推斷出子女可能出現和不可能出現的血型。